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Une nouvelle pause: nous devions en être rendus à la conclusion. Par respect et aussi parce que je voulais savoir la fin, je la laissai continuer.
-Toute seule, en cachette, je la remis plusieurs fois. Peut-être qu'en s'habituant de nouveau à moi, en effaçant toutes les traces de l'autre femme qui l'avait portée, elle m'irait de nouveau. Je perdais rapidement espoir, car les jours, les semaines et les mois passaient; elle ne m'allait toujours pas. En réalité, elle était même devenue trop petite. J'arrivais avec peine à rentrer dedans, jusqu'au jour où je n'y arrivai plus du tout.
Je jetai un coup d'oeil à la robe, qu'elle portait toujours devant elle. Elle me paraissait, comme ça, très banale et «démodée», selon ce que j'avais pu constater en regardant ce que portaient maintenant les femmes d'aujourd'hui. Mais je ne doutais pas un seul instant que Mme Defenbaugh devait être magnifique en la portant. Après tout, il m'arrivait exactement la même chose avec celle que j'avais trouvé dans la boutique.
-Depuis ce jour, je garde cette robe dans mon coffre d'espérance. Car c'était pour mon mari que je l'avais cousue, c'était pour lui plaire. Quelques fois, je la ressors et la regarde.
En disant ces deux dernières phrases, elle avait baissé les yeux vers la robe en la regardant avec une tristesse presque infinie. Mais après une nouvelle pause, elle me regarda de nouveau.
-Vous êtes la première femme, autre moi, que je rencontre à qui il arrive la même chose. Cette robe vous va aussi bien que m'allait la mienne. Je vous en supplie, mon enfant, la même suite ne doit pas se reproduire. Ne laissez personne d'autre que vous la porter. Et si, malheureusement, cela arrive... je ne vous serai d'aucune aide. Je n'ai jamais réussi à inverser le mauvais charme.
«Mauvais charme». Je déglutis en m'apercevant que cette robe, que je tenais dans ma main, était magique. Elle l'était bel et bien, je le savais.
