Saut dans le Temps

Je retrouvai Christopher et Nicolas sortant d'une boutique un peu plus loin et nous continuâmes de faire le tour des magasins de la ville tout le reste de l'avant-midi. Quand, morts de faim, nous revînmes à l'auberge, je mangeai avec appétit la viande dure et salée que nous apporta une servante.

Nous repartirions le lendemain matin et, d'ici là j'ignorais ce que nous ferions pour nous occuper. Je me rendais bien compte de tout ce que j'avais à découvrir à Ileana, autant parce que cette ville était peuplée de sorciers que parce qu'elle appartenait à un autre monde que le mien. Malgré tout, je savais que je finirais par m'ennuyer si nous retournions marcher à nouveau.

Le meilleur moyen pour moi de faire passer le temps serait de dormir. La pensée de m'allonguer sur le lit double de la chambre que nous occupions était loin de me déplaire: je n'aspirais qu'à me coucher dessus et à trouver un moyen d'améliorer mon sort. Quand, donc, les deux hommes m'offrirent de repartir en promenade, je refusai poliment en prétextant d'être terriblement fatiguée.

Ils se levèrent donc de table et quittèrent la salle à manger. Je les suivis, emportant avec moi la belle robe qui m'avait été donnée et dont j'avais refusé de me séparer une seule seconde. Je croyais que nos chemins se sépareraient à l'entrée, près des escaliers, mais comme je montais, je vis Christopher qui me suivait. Tout en poursuivant mon chemin vers la chambre, je lui demandai:

-Vous avez besoin de quelque chose? J'aurais pu vous l'apporter.

-Mais non, Abby. Après tout, vous êtes terriblement fatiguée.

Le ton sur lequel il avait terminé sa phrase m'inquiétait un peu.

-De quoi avez-vous besoin? lui redemandai-je.

-De quelque chose qui ne s'apporte pas, répondit-il en m'inquiétant encore plus.

Je me mis à marcher un peu plus vite et, enfin arrivée au bout du couloir, j'ouvris la porte de notre chambre. Au milieu de la pièce se trouvait maintenant une cuve de taille moyenne et, à côté, posés sur un tabouret, un savon et un linge. Voilà donc ce qui me servirait lieu de bain. Je devrais me laver debout!

-Je vois qu'ils ont apporté ce que vous aviez demandé, constatai-je comme s'il ne l'avait pas déà vu lui-même.

-Mmphmm.

Il claqua la porte derrière lui, me faisant sursauter. Sans perdre une seconde, j'enlevai ce que je portais aux pieds et allai m'allonger dans le lit. Plus tôt il me croirait endormie, plus tôt il partirait.

Malheureusement pour moi, il ne fut pas dupe de mes yeux clos. Il s'assit sur la causeuse placée près du lit, sous la fenêtre, et attendit, les jambes croisées au niveau des chevilles et les bras au niveau du torse. Même sans le regarder, je sentais sur moi peser son regard. J'ouvris donc les yeux et arquai un sourcil.

-Je suis venu vous surveiller, dit-il enfin.

Cette fois, je me levai franchement.

-Désolée, mon cher monsieur, mais vous n'avez absolument aucun droit de me surveiller, et encore moins quand vous n'avez aucune raison de le faire.

-Oh, pensez-vous? Bien sur que j'ai des raisons de vous surveiller. Vous nous devez sans doute la vie, à Nicolas et moi. Je me réserve tous les droits à votre égard.

Je me rassis.

-Quand à la raison de cette surveillance... disons que je préfèrerais éviter que vous ne vous enfuyiez.

-Pourquoi? Je vous préviens, Christopher, que si vous me dites qu'un troupeau de dragons est à me trousses, je ne vous croierai pas.

-Pourquoi vous dirais-je cela?

-Car vous ne me semblez vraiment pas dans votre état normal. Je me trompe?

Il me regarda sans parler quelques secondes, puis répondit:

-Effectivement. Je ne suis pas vraiment dans mon état normal.

Je me rendis compte que malgré que nous eûmes passé plusieurs jours ensemble dans les bois, j'étais pourtant loin de bien connaître cet homme. Cette constatation me fit réaliser que je ferais peut-être mieux de m'éloigner de lui, par mesure de sécurité. Je me levai donc et me dirigeai vers la cuve qui me permettrait d'enlever toute la crasse qui recouvrait présentement mon corps, et qui me permettrait aussi sans doute d'échapper à l'homme.

-Si vous n'y voyez pas d'inconvénient, Christopher, j'aimerais bien me laver. Nous en parlerons plus tard.

Je fis mine d'enlever ma robe, mais soit il voulait assister au spectacle, soit mon plan ne l'empêcherait pas de rester dans la chambre pour me surveiller. C'était certainement un peu des deux, après tout. Je lâchai ma jupe et mis mes mains sur mes hanches.

-Mais enfin, qu'avez-vous donc! m'écriai-je. Laissez-moi tranquille, vous me dérangez. De plus, je n'ai aucune raison de m'enfuir, mentis-je.

-Ne me prenez pas pour un crétin, Abby. Je ne sais pas quelles sont vos raisons, mais vous en avez.

-Même si c'était le cas, en quoi est-ce que cela vous regarderait?

-Il se trouve que j'ai encore besoin de vous, dit-il mystérieusement.

Besoin de moi? Dire que je croyais que je ne lui avais apporté que des soucis. Sans doute était-ce le cas... et il avait trouvé un moyen de me faire payer tout ce que je lui devais. Je déglutis.

-Besoin de moi pour quoi?

-Cela ne vous regarde pas, ma grande.

-Bien sûr que si. Que comptez-vous faire de moi?

Il se mit à circuler dans la pièce, la tête penchée vers le sol et les mains croisées derrière son dos. Il réfléchissait. Enfin, il dit:

-Je vous en parlerai en temps voulu. D'ici là, n'y pensez plus.